Zestien VMBO-leerlingen leren de do’s en don’ts van solliciteren
Jezelf voorstellen, oogcontact maken, presentabele kleding dragen…en even die kauwgom uit je mond doen. Niet zo moeilijk zou je denken, maar je moet het wel even weten. Tijdens de sollicitatietraining op dinsdag 23 november leerden zestien VMBO-leerlingen van het Heerlense Sintermeertencollege hoe zij een goede eerste indruk kunnen maken.
Na een geslaagde bliksemstage op 10 november gaf AZL dinsdag een sollicitatietraining in samenwerking met JINC. Deze landelijke organisatie werd opgericht in 2003 en zet zich in om jongeren spelenderwijs kennis te laten maken met economie en werk. Sinds 2018 doen zij dit ook in de regio Parkstad. JINC richt zich hierbij met name op jongeren uit wijken met een sociaaleconomische achterstand.
‘Daar beginnen waar dit het hardst nodig is’
‘We zijn begonnen in de wijken waar dit het hardst nodig is’, legt Ayla Hochstenbach (projectmedewerker JINC Zuid-Limburg) uit. ‘Het werkeloosheidspercentage en het aantal bijstandsgerechtigden in die wijken is hoog. Jongeren die daar wonen hebben daardoor van huis uit minder vaak goede rolmodellen en krijgen soms minder begeleiding. Soms leren ze niet hoe ze indruk kunnen maken op een potentiële werkgever. En dat is wel belangrijk om een stage of bijbaan te krijgen. Dit eerste baantje kan namelijk een eerste stap zijn voor je verdere toekomst. Daarom organiseren we samen met het bedrijfsleven sollicitatietrainingen.’
Daarnaast zijn er de bliksemstages. Ayla: ‘Zo leren jongeren banen en sectoren kennen buiten hun belevingswereld en ontdekken ze waar hun interesses liggen. Immers: wat je niet kent, ga je ook niet kiezen. Een studiekeuze maken is lastig. Alle hulp die je onderweg krijgt, is welkom.’
‘Dé medewerkers van de toekomst’
AZL werkt sinds vorig jaar samen met JINC. Judith Kochen (Hoofd P&O): ‘Projecten als deze hebben voor ons een grote toegevoegde waarde. AZL wil steeds meer doen op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen. Een heel breed thema waar ook duurzame inzetbaarheid onder valt. En dat begint eigenlijk al bij het maken van je studiekeuze, een keuze die je al een hele jonge leeftijd maakt. Het is mooi om als bedrijf iets terug te mogen doen voor de regio.’
Haar collega P&O-adviseur Inge Kluyt sluit zich daarbij aan. ‘En ook wij zijn erbij gebaat. Dankzij de bliksemstage en de sollicitatietraining krijgen jongeren een beter beeld van banen in sectoren waar ze waarschijnlijk zelf niet zo snel aan zouden denken, bijvoorbeeld de pensioensector. Ze leren wat ze interessant vinden en wat bij ze past. Zo helpen we elkaar. Jongeren zijn immers dé medewerkers van de toekomst.’
De kneepjes van het (online) solliciteren
Net als vorige jaar gaven onze P&O-adviseurs de training online vanwege de corona-maatregelen. De leerlingen zaten wel in groepjes van acht bij elkaar in het klaslokaal, samen met hun docenten en sollicitatietrainers van JINC. ‘Inmiddels zijn we daar wel op ingesteld na bijna twee jaar leven met corona’, lacht Ayla. ‘Daarnaast denk ik dat online solliciteren iets is dat blijft, bijvoorbeeld voor een eerste screening van sollicitanten. Daarom is het niet verkeerd dat de leerlingen leren wat de do’s en don’ts’ zijn. Goede belichting, een opgeruimde kamer, elkaar op afstand begroeten als je geen hand kunt geven en oogcontact blijven maken. Om maar een paar dingen te noemen.’
‘Hoe je voor de dag komt, bepaalt de eerste indruk’
Tijdens de training leerden de jongeren de basis van het solliciteren: hoe stel je jezelf voor, wat vertel je, welke vragen stel je en wanneer? Ook kregen zij tips over hun kledingkeuze en houding. Judith: ‘Geen naveltruitje dragen, je capuchon afzetten, geen kauwgom kauwen en niet onderuitgezakt op een stoel zitten. Hoe je voor de dag komt, is erg bepalend voor de eerste indruk.’
‘Daarom proberen we jongeren ervan bewust te maken hoeveel impact een eerste contactmoment heeft’, zegt Ayla. ‘Trainers vragen aan het begin altijd: “als jullie ons zo zien, wat denken jullie dan dat wij doen?” Jongeren noemen dan de meest uiteenlopende dingen. Vaak klopt het beeld dat ze van iemand hebben niet. Een grappige en leerzame ijsbreker.’
Een prachtige ervaring
Ook werden tijdens de training de sollicitatiebrieven besproken die de jongeren vooraf schreven en deed iedereen mee aan een rollenspel: een ‘echt’ sollicitatiegesprek met Inge. ‘Het was een prachtige ervaring om op deze manier met jongeren in contact te zijn en zo te mogen ervaren hoe nieuwsgierig en leergierig ze zijn om kennis en vaardigheden te ontwikkelen die hun verder gaan helpen in hun persoonlijke groei en op hun carrièrepad,’ vertelt ze. ‘Ik hoop op deze manier een bijdrage te hebben kunnen leveren aan de verdere ontwikkeling van deze leerlingen, zodat zij eenvoudiger dé bijbaan van hun dromen vinden of een interessante stageplek.
De reacties van leerlingen waren enthousiast. Een paar woorden die zij gaven op de vraag om in één woord aan te geven hoe ze de training hadden ervaren: handig, leerzaam, vet, toppie, helpvol, verrassend en cool.’
Alle deuren kunnen opengaan
Een mooi neveneffect van deze trainingen is volgens Ayla dat de jongeren gaan zien hoeveel mogelijkheden zij hebben. ‘Vaak plaatsen ze zichzelf te snel in een hokje en zeggen “dit lukt mij toch niet”. En dat hoeft echt niet het geval te zijn. Er zijn ontzettend veel mensen begonnen op het VBMO en daarna doorgegroeid. Bijvoorbeeld via MBO en HBO, of in het bedrijf waar ze werken. Alle deuren kunnen opengaan als je er zelf in gelooft en ervoor wilt gaan. Deze boodschap willen we dan ook graag meegeven.’