De dekkingsgraad is de graadmeter voor de financiële positie van een pensioenfonds. Het geeft de verhouding weer tussen het vermogen van een pensioenfonds en het vermogen dat een fonds nodig heeft om alle pensioenen te kunnen betalen. Een dekkingsgraad van 105% betekent dat het pensioenfonds voor elke euro die het aan pensioen moet uitkeren, €1,05 in kas heeft.
 
Oorzaak lage dekkingsgraad
De belangrijkste oorzaak voor de lage dekkingsgraad is de lage rente. Hierdoor moeten pensioenfondsen meer geld opzij zetten om in de toekomst alle pensioenen te kunnen betalen. Een andere belangrijke oorzaak is de waardedaling van aandelen. Het gevolg is dat de dekkingsgraad daalt.
 
Mogelijke maatregelen
Als de pensioenfondsen eind dit jaar nog onder de vereiste dekkingsgraad van 105% zitten, moeten de besturen ingrijpen. Dat stelt toezichthouder De Nederlandsche Bank (DNB). Dit kan bijvoorbeeld door:

• verhoging van de pensioenpremie die werkgevers en werknemers betalen
• door een bijstorting van de werkgever of
• de (opgebouwde) pensioenen verlagen (per april 2013)

Verzachtende maatregelen
De sector dringt aan op verzachtende maatregelen. De 207 pensioenfondsen met een dekkingstekort hebben samen 6,8 miljoen deelnemers. Daarvan krijgen er 2,1 miljoen nu pensioen.